2024年6月26日、ポートランド基地の142nd WingのWebサイトにF-15EXイーグルII量産８号機のNEWSが公開されました。
ベテランのパイロットによるF-15EXIIイーグルIIの所感が書かれており、従来のイーグルIIが従来のイーグルとは別物といってよいほどアップグレードされているようです。これからのF-15EXイーグルIIの予定を含め紹介します。
142nd Wingとは
F-15EXイーグルIIを運用することが決まっている空軍部隊（operational unit：実戦部隊、作戦部隊）は、以下の3つです。
- The 142nd Wing
- The 144th Fighter Wing
- The 159th Fighter Wing
いずれも、基地がAir National Guard Baseと州の軍隊の基地となっています。
米国空軍部隊の編制について、Google先生に聞いた限りでは、
- 米国の各州には州軍がある。
- 州軍は通常は州の指揮下にある。
- 有事等の際には、米国空軍の指揮下に入る。
という運用ルールのようです。
米国は「合衆国」であり、各州は外交権こそもたないが1つの国であり、その週がまとまったものが米国だからだと考えています。
写真で見るF-15EXイーグルII量産8号機
F-15EXイーグルII量産8号機について、写真で説明します。
下図は、ポートランド基地（Portland Air National Guard Base）に着陸のため降下中のF-15EXIIイーグルII量産8号機の写真です。
- 脚を下げていることが分かります。
- 背景の山は、Mount Hoodです。
Novel F-15 EX Eagle II makes its debut landing in Portland, Ore. F-15 EX Eagle II, tail 008 makes its descent into Portland Air National Guard Base, Ore., as Mount Hood looms in the distance, June 5, 2024. The arrival of the first EX marked a historically significant moment for the 142nd Wing and the U.S. Air Force as this the first EX aircraft to be delivered to an operational unit. (U.S. Air National Guard photo by Staff Sgt. Nichole Sanchez)
図1 F-15EXイーグルII：量産8号機（EX8）（その1）
出典：142ND WING（米国空軍）のWebサイトからの画像
下図は、ポートランド基地に着陸するF-15EXIIイーグルII量産8号機の写真です。
- 尾翼に「008」と書かれています。
図1 F-15EXイーグルII：量産8号機（EX8）（その2）
出典：142ND WING（米国空軍）のWebサイトからの画像
ベテラン・パイロットのF-15EXIIイーグルIIについての所感
ここでのベテラン・パイロットは10年以上の経験を持ち、飛行時間は次の通りです。
- F-15Eストライクイーグル：1,5000時間以上
- F-15Cイーグル：100時間
- F-15EXイーグルII：100時間
飛行時間からもF-15EXイーグルIIの試作機での飛行をしていることが分かります。
このパイロットのF-15EXイーグルIIの感想は、次のような言葉で表されています。（和約は私の意訳です。）
EX 008 performed exactly as expected
EX8号機は、期待通りに正確なパフォーマンスを発揮した。
As far as the aircraft performance goes, it is fast. Very fast.
機体のパフォーマンスは、速い、とても速いに尽きる。
F-15EXイーグルIIは次のような改修により、これまでのF-15シリーズとはその特性を大きく変えた斬新な（Novel）機体である結果だと考えています。
- F-15EXイーグルIIの先進的なレーダーシステム（advanced radar）
- 新しい自己防衛システム（new self-defense suite）
- 大型化されたモーター（bigger motors）
- フライ・バイ・ワイヤーによる操縦（fly-by-wire controls）
パイロットのとても速いという所感は、F-15EXイーグルIIが、従来のF-15シリーズをベースにフライ・バイ・ワイヤーなどの新たな技術を含めて、機体の基本性能そのものが底上げされた結果なのではないかと推測しています。
今後のF-15EXイーグルIIに関する予定
142nd Wingは、今後2年程度で、既存のF-15CをF-15EXイーグルIIに置き換える予定です。
次のF-15EXイーグルIIのポートランド基地到着は、2024年7月の予定です。
また、2024年7月12日に142nd Wingは除幕式を開催予定です。
参考リンク
142nd WING（米国空軍）のWebサイトのニュース記事のリンクです。
まとめ
2024年6月26日、ポートランド基地の142nd WingのWebサイトにF-15EXイーグルIIの量産８号機に関するNEWSが公開されました。
ベテランのパイロットによるF-15EXIIイーグルIIの所感を含め、以下の項目で説明しました。
- 142nd Wingとは
- 写真で見るF-15EXイーグルII量産8号機
- ベテラン・パイロットのF-15EXIIイーグルIIについての所感
- 今後のF-15EXイーグルIIに関する予定
- 参考リンク
