F-15EXイーグルII:最強の戦闘機F-15イーグルの後継機

F-15EXイーグルII 第4世代戦闘機
出典:USAF(米国空軍)のWebサイトからの画像(加工しています)

2021年4月、F-15EXはイーグルIIと命名されました。現在、米国空軍で量産配備に向けた試験を継続中です。外観からは、F-15イーグルとF-15EXイーグルIIの違いはほとんど分かりませんが、中身は別物となっているようです。

兵器(自衛隊では装備品と呼ばれる)のライフサイクルは、自衛隊でなくても長いものですが、F-15イーグルは、初飛行からおよそ半世紀を経て、今なお現役の戦闘機としてリニューアル(近代化)されるとは驚きました。

ちなみに、F-15はマグネダル・ダグラス社(現ボーイング社)が1976年に開発を始めています。航空自衛隊へのF-15初号機納入は1981年、すでに40年以上ということです。

ここでは、米国空軍とボーイング社のWebサイト情報から写真を中心に説明します。

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F-15EXイーグルIIとF-15イーグルとの違い

F-15EXイーグルIIと従来のF-15の外観を比べても、私には違いが分からないのですが、中身は別物と言ってよいようです。

下図は、この記事のアイキャッチにも使っているF-15EXイーグルIIです。

機体番号が002なので、2021年4月に米国空軍に納入された量産2号機のようです。

F-15EXイーグルII

F-15EX takes flight An F-15EX Eagle II from the 85th Test and Evaluation Squadron, 53rd Wing, takes flight for the first time out of Eglin Air Force Base, Fla., April 26, 2021, prior to departure for Northern Edge 2021. The F-15EX brings next-generation combat technology to a highly successful fighter airframe that is capable of projecting power across multiple domains for the Joint Force. (U.S Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray)

図1 F-15EXイーグルII

出典:USAF(米国空軍)のWebサイト<Home > News > Photos>からの画像

F-15EXの最も大きな特徴はOpen Mission Systems(OMS)アーキテクチャ(基本概念)にあるようです。

2023年7月現在、米国空軍のWebサイトにある「FACT SHEETS」には、F-15とF-15Eしかありませんので、ボーイング社と米国空軍のEGRIN AIR FORCE BASEのWebサイトの情報を意訳して説明します。

はかせ
はかせ

私の理解した内容なので、正確な情報はこの記事の最後で紹介している参考リンク先でご確認ください。

OMSアーキテクチャとは、最新の航空機技術の迅速な投入を実現するものであり、F-15EXには次の様な機能が搭載されています。

  • フライバイワイヤーのフライトコントロール
  • 新しい電子戦システム
  • 高度なコックピットシステム
  • 旧型のF-15で利用可能な最新のミッションシステムとソフトウェア機能

なお、フライワイバイヤーは、F-15のエンジンと最新の技術を詰め込んだF-16で実現されているものですが、F-15は保守的、正統派の設計・開発となっているためF-15EXを待たねばならなかったのかもしれません。

ちなみに、ボーイング社のWebサイトでのF-15EXのキャッチコピーは、

More Capability. More Capacity. More Savings.

意訳すると、

F-15の能力向上型でより多くの武装を搭載し、

ライフサイクルコストを抑制できるF-15EXイーグルIIは

というイメージでしょうか。

参考:Open Mission Systems(OMS)とは

Open Mission Systemsの目標は、

  • 手頃な価格の技術的な更新と導入
  • 簡素化されたミッションシステムの統合
  • サービスの再利用と相互運用性、
  • ライフサイクル全体での競争

を可能にする、

  • 非独占的なミッションシステムアーキテクチャ標準に関する業界の合意

を築くことです。

はかせ
はかせ

F-15EXイーグルIIで説明すると、

「これまでのF-15の信頼性やインフラを含めた資産を最大限に活用し、高騰(暴騰)しがちな開発費を抑制し、開発に加え運用(機体だけでなくパイロットなども含めた)を含めたライフサイクル全体でのコストを抑えることを狙っている。」

ということだと考えています。

 

OMSによるF-15EXイーグルIIのメリットには、以下のことが挙げられています。

  • F-15EXのデジタルバックボーン、オープンミッションシステム、および寛大なペイロード容量は、将来のネット対応戦闘のビジョンによく適合する。
  • システムを継続的にアップグレードし、システムが共同軍全体でどのようにデータを共有するかは、高度な脅威に対抗するために重要であり、F-15EXはアップグレードできるように設計されている。

F-22ラプターでも同様のことが実現されているように思います。

なお、OMSの定義は、以下のページをご参照ください。

写真で見るF-15EXイーグルII

写真で初飛行からのF-15EXイーグルIIを見ていきます。

主は、F-15EXイーグルIIの試験を実施しているEGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの写真です。

製造中のF-15EX

下図は、製造中のF-15EXの写真です。

F-15EXイーグルII:製造中

F-15EX The Department of the Air Force awarded a nearly $1.2 billion contract for its first lot of eight F-15EX fighter aircraft, July 13, 2020. The contract, awarded to Boeing, provides for the design, development, integration, manufacturing, test, verification, certification, delivery, sustainment, and modification of F-15EX aircraft, including spares, support equipment, training materials, technical data, and technical support. (U.S. Air Force courtesy photo)

図2 F-15EX:製造中

出典:USAF(米国空軍)のWebサイト<Home > News > Photos>からの画像

2021年2月:初飛行F-15EX

下図は、初飛行時のF-15EXの写真です。

塗装を除けば、特に違和感なくF-15だと思ってしまいます。

F-15EX:初飛行(その1)

First USAF F-15EX takes flight The first U.S. Air Force F-15EX fighter aircraft took its maiden flight February 2, 2021 in St. Louis. The 173rd Fighter Wing is scheduled to become the F-15EX Fighter Training Unit in 2024. (Photo Courtesy of Boeing/Eric Shindelbower)

図3 F-15EX:初飛行(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EX:初飛行(その2)

First USAF F-15EX takes flight The first U.S. Air Force F-15EX fighter aircraft took its maiden flight February 2, 2021 in St. Louis. The 173rd Fighter Wing is scheduled to become the F-15EX Fighter Training Unit in 2024. (Photo Courtesy of Boeing/Eric Shindelbower)

図3 F-15EX:初飛行(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

2021年3月:米国空軍、初号機受領

2021年3月初号機が、EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)に到着しました。

2号機は、2021年4月に米国空軍に納入されています。

はかせ
はかせ

機体がきれいです。

F-15EX:初号機到着(その1)

AF’s first F-15EX arrives at Eglin The F-15EX, the Air Force’s newest fighter aircraft, arrives to Eglin Air Force Base, Florida March 11. The aircraft will be the first Air Force aircraft to be tested and fielded from beginning to end through combined developmental and operational tests. The 40th Flight Test Squadron and the 85th Test and Evaluation Squadron personnel are responsible for testing the aircraft. (U.S. Air Force photo/1st Lt. Karissa Rodriguez)

図4 F-15EX:初号機到着(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EX:初号機到着(その2)

AF’s first F-15EX arrives at Eglin The F-15EX, the Air Force’s newest fighter aircraft, rolls by an F-15C March 11 at Eglin Air Force Base, Fla. The newly-arrived aircraft will be the first Air Force aircraft to be tested and fielded from beginning to end through combined developmental and operational tests. The 40th Flight Test Squadron and the 85th Test and Evaluation Squadron personnel are responsible for testing the aircraft. (U.S. Air Force photo/Ilka Cole)

図4 F-15EX:初号機到着(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EX:初号機到着(その3)

F-15EX arrives at Eglin The F-15EX, the Air Force’s newest fighter aircraft, arrives to Eglin Air Force Base, Florida March 11. The aircraft will be the first Air Force aircraft to be tested and fielded from beginning to end through combined developmental and operational tests. The 40th Flight Test Squadron and the 85th Test and Evaluation Squadron personnel are responsible for testing the aircraft. (U.S. Air Force photo/Samuel King Jr.)

図4 F-15EX:初号機到着(その3)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EX:初号機到着(その4)

AF’s first F-15EX arrives at Eglin The F-15EX, the Air Force’s newest fighter aircraft, arrives to Eglin Air Force Base, Florida March 11. The aircraft will be the first Air Force aircraft to be tested and fielded from beginning to end through combined developmental and operational tests. The 40th Flight Test Squadron and the 85th Test and Evaluation Squadron personnel are responsible for testing the aircraft. (U.S. Air Force photo/1st Lt. Karissa Rodriguez)

図4 F-15EX:初号機到着(その4)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

2021年4月:F-15EX命名イーグルIIに

2021年4月7日、F-15EXがイーグルIIと命名されました。

下図は、式典での写真です。

F-15EX改めイーグルIIと命名

Air Force names its newest fighter, F-15EX Eagle II The Air Force’s newest fighter, the F-15EX Eagle II, was revealed and named during a ceremony, April 7, 2021, at Eglin Air Force Base, Fla. The aircraft will be the first Air Force aircraft to be tested and fielded from beginning to end, through combined developmental and operational tests. (U.S. Air Force photo by Samuel King Jr.)

図5 F-15EX改めイーグルIIと命名

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

2021年5月:ノーザン・エッジ21での運用試験

2021年5月、ノーザン・エッジ21でF-15EXイーグルIIの運用試験と大規模な部隊統合演習が実施されました。

  • 複雑な電子攻撃環境における、イーグル・パッシブ・アクティブ・ウォーニング・サバイバビリティ・システム(EPAWSS:Eagle Passive Active Warning Survivability System)(F-15E、EX)の試験など
F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その1)

F-15EX takes to the Alaska skies for deep end test An F-15EX takes off from Joint Base Elmendorf-Richardson in support of Northern Edge 2021. Approximately 15,000 U.S. service members are participating in a joint training exercise hosted by U.S. Pacific Air Forces May 3-14, 2021, on and above the Joint Pacific Alaska Range Complex, the Gulf of Alaska, and temporary maritime activities area. NE21 is one in a series of U.S. Indo-Pacific Command exercises designed to sharpen the joint forces’ skills; to practice tactics, techniques, and procedures; to improve command, control and communication relationships; and to develop cooperative plans and programs. (U.S. Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray)

図6 F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その2)

F-15EX takes flight An F-15EX Eagle II from the 85th Test and Evaluation Squadron, 53rd Wing, takes flight for the first time out of Eglin Air Force Base, Fla., April 26, 2021, prior to departure for Northern Edge 2021. The F-15EX brings next-generation combat technology to a highly successful fighter airframe that is capable of projecting power across multiple domains for the Joint Force. (U.S Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray)

図6 F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その3)

F-15EX takes flight An F-15EX Eagle II from the 85th Test and Evaluation Squadron, 53rd Wing, takes flight for the first time out of Eglin Air Force Base, Fla., April 26, 2021, prior to departure for Northern Edge 2021. The F-15EX brings next-generation combat technology to a highly successful fighter airframe that is capable of projecting power across multiple domains for the Joint Force. (U.S Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray)

図6 F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その3)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

下図は、正面からの写真です。

F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その4)

210512-F-HY271-0087 Airmen assigned to the 53rd Wing out of Eglin Air Force Base, Fla., prepare to launch an F-15EX Eagle in support of Northern Edge 21 at Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska, May 12, 2021. Approximately 15,000 U.S. service members participate in a joint training exercise hosted by U.S. Pacific Air Forces May 3-14, 2021, on and above the Joint Pacific Alaska Range Complex, the Gulf of Alaska, and temporary maritime activities area. NE21 is one in a series of U.S. Indo-Pacific Command exercises designed to sharpen the joint forces’ skills, practice tactics, techniques, and procedures, improve command, control, and communication relationships develop cooperative plans and programs. (U.S. Air Force photo by Alejandro Pena)

図4 F-15EXイーグルII:ノーザン・エッジ21(その4)

出典:Arctic WarriorFlickrからの画像

2022年1月:初の実弾AIM-120D空対空ミサイル発射試験

2022年1月、AMI-120空対空ミサイルの発射試験に成功しています。

F-15EXイーグルII:AIM-120D発射試験(その1)

F-15EX missile shot The 40th Flight Test Squadron’s Majors Benjamin Naumann and Mark Smith fly the F-15EX Eagle II preparing to fire an AIM-120D missile during a Weapons System Evaluation Program mission near Tyndall Air Force Base, Fla, Jan. 25, 2022. This was the first live fire performed from the Air Force’s newest aircraft. (U.S. Air Force photo by Tech. Sgt. John Raven)

図7 F-15EXイーグルII:AIM-120D発射試験(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルII:AIM-120D発射試験(その2)

F-15EX missile shot The 40th Flight Test Squadron’s F-15EX Eagle II takes off for a Weapons System Evaluation Program mission Jan. 25 at Tyndall Air Force Base, Fla. The aircrew aboard fired an AIM-120 missile during the sortie marking the first live firing from the Air Force’s newest fighter aircraft. The fighter fired the missile at a BQM-167 aerial target over the Gulf of Mexico. (U.S. Air Force photo/1st Lt. Lindsey Heflin)

図7 F-15EXイーグルII:AIM-120D発射試験(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

2022年10月:マイクロホンアレイによる音響試験

下図は、F-15EXイーグルIIを使ったマイクロホンアレイを使った音響試験の様子です。

  • 機体が動かない様に、がっちり固定されています。
F-15EXイーグルII:音響試験

Acoustic testing Microphones record the sounds of the F-15EX Eagle IIs engines during a ground test at Eglin Air Force Base, Fla., Oct. 26, 2022. The aircraft underwent various ground and flight acoustic testing to create a baseline noise level for use by the Department of Defense. (U.S. Air Force photo by Samuel King Jr.)

図8 F-15EXイーグルII:音響試験(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルIIの通過騒音試験も行われました。

  • 地上にマイクロホンを設置し、地面に平行に通過したり、急上昇した時の騒音を計測したようです。
F-15EXイーグルII:音響試験(その2)

F-15 acoustic testing An F-15EX Eagle II zooms through the air during a flight test Oct. 31 at Eglin Air Force Base, Fla. The aircraft underwent various ground and flight acoustic testing to create a baseline noise level for use by the Department of Defense. This was the first time this type of in-depth digital acoustic sound testing was done on any F-15 model. (U.S. Air Force photo/Samuel King Jr.)

図8 F-15EXイーグルII:音響試験(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

2023年1月:新しいウェポン・ステーションからのミサイル発射試験

2023年1月、新しいウェポン・ステーションからのミサイル発射試験が行われました。

はかせ
はかせ

機内から撮影した写真のようです。

F-15EXイーグルII:新しいウェポン・ステーションからのミサイル発射試験

F-15 Station shot

図9 F-15EXイーグルII:ミサイル発射試験

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

空中給油

空中給油の試験も行われています。

下図は、空中給油機KC-135に接近し、ブームを伸ばして、給油している写真です。

F-15EXイーグルII:空中給油(その1)

370th Flight Test Squadron conducts air refueling operations with F-15EX Eagle II’s An F-15EX Eagle II from the 40th Flight Test Squadron, 96th Test Wing out of Eglin Air Force Base, Florida, flies in formation during an aerial refueling operation above the skies of Northern California, May 14. The Eagle II participated in the Northern Edge 21 exercise in Alaska earlier in May. (Air Force photo by Ethan Wagner)

図10 F-15EXイーグルII:空中給油(その1)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルII:空中給油(その2)

370th Flight Test Squadron conducts air refueling operations with F-15EX Eagle II’s An F-15EX Eagle II from the 40th Flight Test Squadron, 96th Test Wing out of Eglin Air Force Base, Florida, flies in formation during an aerial refueling maneuver with a KC-135 Stratotanker from the 370th Flight Test Squadron out of Edwards Air Force Base, May 14. The Eagle II participated in the Northern Edge 21 exercise in Alaska earlier in May. (Air Force photo by Ethan Wagner)

図10 F-15EXイーグルII:空中給油(その2)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXイーグルII:空中給油(その3)

Eagles and Okies An F-15EX assigned to the 85th Test and Evaluation Squadron, Eglin Air Force Base, Florida, receives fuel from a KC-135 assigned to the 465th Air Refueling Squadron, Tinker AFB, Oklahoma, Oct. 15, 2021. In-air refueling allows fighter aircraft to stay airborne for longer periods of time without having to land to refuel. (U.S. Air Force photo by 2nd Lt. Mary Begy)

図10 F-15EXイーグルII:空中給油(その3)

出典:EGLIN AIR FORCE BASE(米国空軍)のWebサイトからの画像

F-15EXの諸元(開発中なので不明)

2023年7月現在、米国空軍のWebサイトにある「FACT SHEETS」には、F-15とF-15Eしかありませんので、分かったら追記します。

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参考リンク:F-15EXイーグルII関連

米国空軍の様々な試験を行っているEGRIN AIR FORCE BASEのWebサイト

ボーイング社のWebサイト

まとめ

兵器(自衛隊では装備品と呼ばれる)のライフサイクルは、自衛隊でなくても長いものですが、F-15イーグルは、初飛行からおよそ半世紀を経て、今なお現役の戦闘機としてリニューアル(近代化)されるとは驚きました。

ちなみに、航空自衛隊へのF-15初号機納入は1981年、すでに40年以上ということです。

ここでは、F-15EXイーグルIIについて、米国空軍とボーイング社のWebサイトの情報から写真を中心に以下の項目で説明しました。

  • F-15EXイーグルIIとF-15イーグルとの違い
    • 参考:Open Mission Systems(OMS)とは
  • 写真で見るF-15EXイーグルII
    • 製作中のF-15EX
    • 2021年2月:初飛行F-15EX
    • 2021年3月:米国空軍、初号機受領
    • 2021年4月:F-15EX命名イーグルIIに
    • 2021年5月:ノーザン・エッジ21での運用試験
    • 2022年1月:初の実弾AIM-120D空対空ミサイル発射試験
    • 2022年10月:マイクロホンアレイによる音響試験
    • 2023年1月:新しいウェポン・ステーションからのミサイル発射試験
    • 空中給油
  • F-15EXの諸元(開発中なので不明)
  • 参考リンク:F-15EXイーグルII関連
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